Santo Domingo.- Investigadores de Mayo Clinic están aprovechando la tecnología avanzada de bioimpresión 3D para crear modelos de tejidos de diversas partes del cuerpo, con el objetivo de estudiar órganos y tejidos dañados o enfermos. Estos modelos prometen revolucionar los tratamientos para trastornos complejos al permitir el uso de células vivas moldeadas por bioimpresoras.
El Dr. Kevin Dicker, Ph.D., experto en bioimpresión y científico del Centro de Bioterapias Regenerativas en Arizona, explica que las bioimpresoras 3D son similares a las impresoras 3D tradicionales que crean piezas de plástico o metal. «En lugar de utilizar materiales duros, las bioimpresoras 3D emplean materiales biocompatibles con células vivas para imprimir estructuras de tejido tridimensionales, que pueden mejorar la salud humana y acelerar la investigación en ingeniería de tejidos», afirma Dicker.
La bioimpresión 3D ha captado la atención de la comunidad científica debido a su potencial para estudiar la progresión de enfermedades y analizar nuevos tratamientos para afecciones como el fallo multiorgánico en etapa terminal, defectos del cartílago y la dermatitis atópica (eccema). El equipo del Dr. Dicker está trabajando en establecer procedimientos operativos estándar para la fabricación de tejidos biológicos, que puedan ser utilizados en ensayos clínicos en etapa temprana.
Esta tecnología se basa en modelos digitales generados a partir de imágenes médicas, como escaneos de IRM o TC. Utiliza biotintas compuestas por células vivas, hidrogeles, biomateriales y factores de crecimiento, que se imprimen capa por capa para crear modelos de tejido 3D que simulan la estructura y fisiología de órganos, músculos y cartílagos humanos.
Uno de los avances notables de Mayo Clinic es la bioimpresión de la piel, que se está utilizando para estudiar enfermedades inflamatorias de la piel en el laboratorio de la Dra. Saranya Wyles. Este modelo de piel bioimpresa tiene el propósito de probar tratamientos y comprender la progresión de enfermedades como la dermatitis atópica.
Además de los modelos de enfermedades, la bioimpresión 3D se explora para la fabricación de tejidos y órganos humanos. El Dr. Dicker señala: «El objetivo final es algún día poder imprimir órganos y tejidos a pedido, lo que podría aliviar significativamente la escasez mundial de donación de órganos.»
En Arizona, el equipo del Dr. David Lott está desarrollando implantes bioimpresos 3D para la laringe y la tráquea, destinados a reemplazar partes dañadas de estos órganos mientras se preserva el tejido sano.
A pesar de su gran potencial, la bioimpresión 3D enfrenta desafíos significativos. Para que un órgano bioimpreso funcione correctamente, debe tener una red de capilares y vasos sanguíneos que le suministren sangre, oxígeno y nutrientes. Otro reto es integrar los tejidos bioimpresos con el cuerpo humano, evitando el rechazo de los implantes.
Mayo Clinic y otras instituciones de investigación continúan trabajando para superar estos obstáculos y perfeccionar esta tecnología revolucionaria, con la esperanza de que en el futuro se convierta en una solución viable a la escasez de órganos y una herramienta fundamental en la medicina regenerativa.
