Santo Domingo.- La Enfermedad Hepática Metabólica (EHmet) es una condición caracterizada por la acumulación excesiva de grasa en el hígado, y está asociada con factores de riesgo como la diabetes mellitus y la obesidad, según explicó el doctor José Luis Calleja, jefe del servicio de Gastroenterología-Hepatología del Hospital Universitario Puerta de Hierro de Madrid. El doctor Calleja, asesor internacional de la primera Unidad de Hepatología del país, ubicada en el Hospital Metropolitano de Santiago (HOMS), subrayó que la EHmet puede ser sencilla, con solo grasa en el hígado, o compleja, con inflamación llamada esteatohepatitis, que puede progresar a fibrosis y eventualmente a cirrosis.
La doctora Christie Perelló, directora de la Unidad de Hepatología del HOMS, señaló que la EHmet es actualmente la enfermedad hepática crónica más común y su prevalencia está en aumento debido al incremento de la obesidad y la diabetes. Durante el Primer Curso de Hepatología Clínica, a celebrarse el 13 de julio en el HOMS Health and Wellness Center en Santiago, ambos especialistas destacaron que la EHmet está asociada con un mayor riesgo de eventos cardiovasculares, enfermedad renal crónica, neoplasias malignas y cáncer de hígado, lo que representa un desafío significativo para la salud pública.
Prevalencia y Factores de Riesgo
A nivel global, aproximadamente el 25% de las personas tienen EHmet. En República Dominicana, este porcentaje podría ser mayor, alcanzando el 35%. El doctor Calleja destacó que la obesidad infantil es un problema creciente, con el 40% de los niños en algunos países presentando sobrepeso u obesidad, lo que predispone al desarrollo de hígado graso.
Los malos hábitos alimenticios, el sedentarismo y el consumo excesivo de alcohol son causas frecuentes de EHmet. Incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden aumentar significativamente el riesgo de cirrosis en pacientes con obesidad y hígado graso. La enfermedad no presenta síntomas hasta que está en un estado avanzado, lo que dificulta su detección temprana.
Recomendaciones y Atención Multidisciplinaria
Los especialistas recomiendan un cribado hepático anual para pacientes obesos y diabéticos. La Unidad de Hepatología del HOMS ofrece atención multidisciplinaria, involucrando hepatólogos, especialistas en riesgo vascular, internistas, endoscopistas, endocrinólogos y cirujanos para proporcionar una atención integral a los pacientes.
Innovaciones en Tratamiento y Capacitación
La Unidad de Hepatología del HOMS es un referente nacional para el tratamiento de enfermedades hepáticas y será el único hospital en el país que tratará el cáncer de hígado de manera integral. La unidad incluye técnicas pioneras como el cateterismo hepático y tecnología de última generación como la elastografía hepática y esplénica.
El Primer Curso de Hepatología Clínica abordará temas como las hepatitis virales, la eliminación de hepatitis C y B, la esteatosis hepática metabólica y el cáncer de hígado. Los interesados en el curso pueden registrarse en [chc.congresord.com](http://chc.congresord.com) o escribir a [congresos@solutions.com.do](mailto:congresos@solutions.com.do).
La doctora Perelló destacó la importancia de la colaboración entre diferentes especialistas para abordar la EHmet y mejorar la salud hepática en la población dominicana, resaltando que la prevención y detección temprana son claves para reducir la carga de esta enfermedad.
