El gobierno de los Estados Unidos confiscó este lunes un avión utilizado por el presidente venezolano Nicolás Maduro, mientras se encontraba en la República Dominicana. Según las autoridades estadounidenses, la aeronave, un Dassault Falcon 900EX, fue adquirida ilegalmente a través de una empresa fantasma y sacada de contrabando desde territorio estadounidense, en violación de sanciones y leyes de control de exportaciones.
El avión fue incautado tras permanecer en suelo dominicano durante cinco meses, siendo posteriormente transferido a la custodia de funcionarios federales en Florida. El Departamento de Justicia de Estados Unidos informó que la aeronave aterrizó en el aeropuerto de Fort Lauderdale poco antes del mediodía del lunes, según datos proporcionados por sitios web de seguimiento de vuelos.
Un alto funcionario dominicano, citado por la cadena de noticias CNN, confirmó que la aeronave de Maduro estaba en territorio dominicano para labores de mantenimiento cuando fue confiscada por las autoridades estadounidenses. Sin embargo, agregó que el gobierno dominicano no tenía conocimiento previo de que el avión privado estaba en el país hasta el momento de la incautación.
Según funcionarios estadounidenses, entre finales de 2022 e inicios de 2023, asociados del presidente venezolano utilizaron una empresa fantasma con sede en el Caribe para ocultar su participación en la compra del avión, valorado en 13 millones de dólares. La transacción, que se llevó a cabo a través del Caribe en abril de 2023, tenía como objetivo evadir una orden ejecutiva que prohíbe a ciudadanos estadounidenses realizar transacciones comerciales con el régimen de Maduro.
El avión, registrado en San Marino, fue utilizado ampliamente por Nicolás Maduro para viajes internacionales, incluidos destinos como Guyana y Cuba. Imágenes de medios estatales muestran al presidente venezolano, junto a la primera dama Cilia Flores y otros altos funcionarios, descendiendo del avión durante una visita en diciembre a San Vicente y las Granadinas, donde se discutió una disputa territorial con Guyana.
El subsecretario de Comercio para el control de exportaciones, Matthew Axelrod, subrayó la importancia de esta acción, afirmando que «los aviones adquiridos ilegalmente en Estados Unidos para beneficio de funcionarios venezolanos sancionados no pueden simplemente volar».
Antecedentes de la Aeronave:
El avión, anteriormente registrado en Estados Unidos y propiedad de Six G Aviation, una empresa con sede en Florida, fue exportado a San Vicente y las Granadinas en enero de 2023. Esta aeronave también fue utilizada para el traslado de varios ciudadanos estadounidenses que estuvieron encarcelados durante años en Venezuela, como parte de un intercambio con el empresario Alex Saab, un aliado cercano de Maduro, acusado de lavado de dinero en Estados Unidos.
El avión llegó a la República Dominicana en marzo de este año para labores de mantenimiento, pero no volvió a salir del país. La confiscación se suma a la incautación de un avión de carga venezolano en Argentina en 2022, también por violaciones de sanciones estadounidenses.
Portada Nacional continuará siguiendo de cerca este caso y brindará más detalles a medida que se desarrollen los acontecimientos.
