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Lionel Messi, reconocido como uno de los mejores futbolistas de la historia, fue distinguido con la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo honor civil de los Estados Unidos. Este reconocimiento, otorgado por el presidente Joe Biden en una ceremonia en la Casa Blanca, lo convierte en el primer argentino y el primer futbolista varón en recibir este prestigioso galardón.
La Casa Blanca destacó su trayectoria deportiva, su compromiso filantrópico a través de la Fundación Leo Messi y su rol como embajador de Buena Voluntad de UNICEF. La fundación, creada en 2007, ha apoyado proyectos de salud y educación infantil en todo el mundo, incluyendo la construcción de un centro de oncología pediátrica en Rosario, su ciudad natal.
La Medalla Presidencial de la Libertad, creada en 1963 por John F. Kennedy, reconoce a individuos cuyas contribuciones han impactado la seguridad nacional, la paz mundial o las iniciativas culturales y sociales. Entre sus receptores destacan figuras como Martin Luther King Jr., Rosa Parks, y deportistas como Muhammad Ali, Michael Jordan y Simone Biles.
El presidente Biden señaló que los galardonados “han hecho contribuciones extraordinarias al país y al mundo”, destacando a Messi como un líder inspirador. La ceremonia también honró a personalidades como el chef José Andrés, el músico Bono, el actor Michael J. Fox y la primatóloga Jane Goodall.
Messi, además de su legado en el fútbol con más de 40 títulos, siete Balones de Oro y un campeonato mundial con Argentina, continúa marcando la diferencia con su labor humanitaria, consolidándose como un ícono global que trasciende los límites del deporte.
