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BOSTON — A pesar de la ausencia del All-Star Jayson Tatum por una contusión ósea en la muñeca derecha, los Boston Celtics defendieron su casa con garra y profundidad, venciendo 109-100 a los Orlando Magic en el segundo juego de la serie de primera ronda de los playoffs, con una imponente actuación de Jaylen Brown, quien terminó con 36 puntos y 10 rebotes.
Brown brilla en ausencia de Tatum; Porzingis sangra pero vuelve y aporta
Con Tatum fuera por primera vez en un partido de postemporada en su carrera —tras lesionarse al caer de forma incómoda en el primer juego—, los Celtics confiaron en su núcleo restante. Brown lideró desde el arranque, y Kristaps Porzingis, a pesar de sufrir un corte sangrante en la frente que lo llevó al vestuario, aportó 20 puntos y regresó entre ovaciones del TD Garden.
El letón recibió un codazo de Goga Bitadze que fue considerado como falta flagrante, y aunque Porzingis salió momentáneamente del partido con sangre seca en el cuello y una venda en la frente, volvió a la cancha para lanzar sus tiros libres y mantenerse en juego hasta el cierre.
Celtics controlan la segunda mitad y resisten la embestida de Orlando
Boston lideró por hasta 15 puntos en la segunda mitad, antes de que los Magic iniciaran un intento de remontada. Derrick White fue clave en los últimos minutos, sumando 17 puntos, varios de ellos decisivos junto a Brown en el cuarto período, cuando ambos combinaron 17 de los 28 puntos del equipo.
El equipo encestó 12 triples y fue eficaz desde la línea de tiros libres con 25 de 33 intentos convertidos, mostrando solidez táctica a pesar del ajuste obligado por la ausencia de Tatum. El coach Joe Mazzulla apostó por una formación más robusta en la pintura, alineando a Al Horford y Porzingis juntos en la titularidad.
Banchero y Wagner no bastan para el Magic
Por Orlando, el joven estrella Paolo Banchero lideró la ofensiva con 32 puntos y 9 rebotes, mientras que Franz Wagnersumó 25 unidades, pero no fue suficiente para emparejar la serie ante un Boston que mostró veteranía y temple.
Además, los ánimos se caldearon con Kentavious Caldwell-Pope, quien fue abucheado constantemente por la falta flagrante sobre Tatum en el primer juego. En el segundo cuarto, se volvió a enfrentar con Horford, y más tarde con Brown, pero los árbitros determinaron que solo fue una falta común por zancadilla.
Próximo duelo: viernes en Orlando
Con la serie 2-0 a favor de Boston, el tercer partido se jugará este viernes por la noche en Orlando, donde se espera que Tatum pueda estar de vuelta, aunque Mazzulla dijo que su condición se evalúa “día a día”.
Los Celtics ahora están a dos victorias de avanzar a semifinales de conferencia y demostraron que, incluso sin su jugador franquicia, tienen profundidad y carácter para competir en la postemporada.
