Portada Nacional Informa: El exnovio de la atleta olímpica ugandesa Rebecca Cheptegei, Dickson Ndiema, falleció a causa de las graves quemaduras que sufrió tras rociar con gasolina y prender fuego a la corredora de maratón, en un ataque que ha conmocionado tanto a Kenia como a Uganda. Ndiema murió el lunes en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Universitario y de Referencia Moi, en Eldoret, donde se encontraba ingresado con quemaduras en más del 30% de su cuerpo, según informó el doctor Owen Menach a la BBC.
El brutal ataque ocurrió cuando Cheptegei regresaba a casa de la iglesia, y fue emboscada por Ndiema, con quien mantenía una disputa por un terreno en el noroeste de Kenia, lugar donde la atleta vivía y entrenaba. Cheptegei, de 33 años, sufrió quemaduras en el 80% de su cuerpo y falleció el 5 de septiembre, días después de haber sido hospitalizada.
Testigos del ataque declararon que escucharon los gritos de la maratonista antes de que corriera buscando ayuda. Tanto Cheptegei como Ndiema fueron ingresados en el hospital tras el incidente, pero ambos sucumbieron a sus heridas. Ndiema, que estaba bajo investigación por asesinato, era el principal sospechoso del crimen.
Cheptegei es la tercera atleta asesinada en Kenia en los últimos tres años, reflejando un patrón alarmante de violencia de género en el país. En 2021, la atleta de élite Agnes Tirop, poseedora de un récord mundial, fue apuñalada hasta la muerte, y seis meses después, la corredora Damaris Mutua fue estrangulada, ambos casos también atribuidos a parejas cercanas.
Rebecca Cheptegei, quien nació en el lado keniano de la frontera entre Kenia y Uganda, decidió representar a Uganda en su carrera deportiva tras no encontrar oportunidades en su país natal. Se unió a las Fuerzas de Defensa del Pueblo de Uganda en 2008 y alcanzó el rango de sargento. En 2024, compitió en los Juegos Olímpicos de París, donde terminó en la posición 44 en la maratón, pero era considerada una «campeona» en su comunidad.
Cheptegei será enterrada el sábado en Bukwo, su aldea natal en Uganda. Este crimen ha vuelto a poner en el foco los crecientes casos de violencia contra las mujeres en Kenia, donde una encuesta nacional de 2022 reveló que al menos el 34% de las mujeres han sufrido algún tipo de violencia física.
Las autoridades de Uganda y Kenia han condenado el ataque, mientras organizaciones y activistas claman por más protección para las mujeres atletas en la región y el fin de la violencia de género que sigue costando vidas.
