El mundo del baloncesto está de luto tras el fallecimiento este lunes de Dikembe Mutombo, el legendario exjugador de la NBA, a los 58 años. Mutombo, quien fue diagnosticado con un cáncer cerebral hace dos años, dejó un legado tanto dentro como fuera de las canchas, según informó la NBA en un comunicado.
El comisionado de la liga, Adam Silver, expresó su pesar: «Dikembe Mutombo era simplemente más grande que la vida misma. En la cancha, fue uno de los mejores bloqueadores de tiros y jugadores defensivos en la historia de la NBA. Fuera de la cancha, puso su corazón y alma en ayudar a los demás». Silver añadió que el espíritu de Mutombo «continúa en aquellos a quienes ayudó e inspiró a lo largo de su extraordinaria vida».
Una carrera histórica en la NBA
Mutombo, originario de República Democrática del Congo, jugó 18 temporadas en la NBA (1991-2009), consolidándose como uno de los defensores más dominantes de la historia del deporte. Con un total de 3.289 tapones, es el segundo máximo bloqueador de la NBA, solo superado por otro legendario pívot africano, Hakeem Olajuwon.
A lo largo de su carrera, Mutombo vistió las camisetas de seis equipos: Denver Nuggets, Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, New Jersey Nets, New York Knicks, y Houston Rockets. Fue seleccionado ocho veces para el All-Star y ganó en cuatro ocasiones el premio al Defensor del Año.
Compromiso con causas humanitarias
Tras su retiro, Mutombo dedicó gran parte de su vida a actividades filantrópicas, usando su influencia y recursos para mejorar las condiciones de vida en su país natal y otras regiones desfavorecidas. En octubre de 2022, anunció públicamente que había sido diagnosticado con un tumor cerebral y que había iniciado un tratamiento.
Dikembe Mutombo será recordado no solo por su brillante carrera en la NBA, sino también por su incansable labor en favor de los más necesitados.
