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Washington D.C.- El diario The Washington Post se enfrenta a una crisis interna tras la decisión de su propietario, Jeff Bezos, de no apoyar públicamente la candidatura de la demócrata Kamala Harris para las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Esta postura ha provocado la dimisión de dos figuras importantes del periódico y una notable cancelación de más de 200,000 suscripciones, lo que representa un 8% de su base de lectores digitales, según informó NPR.
La tradición en Estados Unidos establece que los medios de comunicación suelen expresar su respaldo explícito a un candidato presidencial. Sin embargo, el editor jefe del Post, William Lewis, anunció que el periódico se mantendrá neutral, sin brindar apoyo ni a Harris ni al exmandatario republicano Donald Trump. Esta es la primera vez en décadas que el diario no apoya a un candidato demócrata, una decisión que ha generado un intenso debate dentro y fuera de la redacción.
La Influencia de Bezos y las Reacciones Internas
El consejo editorial del Post había redactado previamente un artículo de respaldo a Harris, pero, según revelaron dos periodistas en el mismo diario, Jeff Bezos decidió frenar su publicación. William Lewis justificó la postura alegando que el objetivo es proyectar una mayor independencia editorial, una decisión que también, afirmó, pretende recuperar la tradición del Post de no respaldar a candidatos, una práctica que comenzó en 1976 con el demócrata Jimmy Carter tras el escándalo de Watergate.
El editor Robert Kagan fue el primero en renunciar, considerando la decisión como una «capitulación prematura» frente a Trump. Le siguió Michele Norris, veterana columnista, quien la calificó de «terrible error». Un grupo de 18 columnistas también expresó su desacuerdo mediante un artículo en el que lamentaron que el periódico «abandone sus convicciones».
Impacto en la Base de Suscriptores
La controversia ha causado una ola de cancelaciones de suscripciones. Más de 200,000 personas se han dado de baja, lo que genera preocupación entre los empleados del diario, quienes temen que estas bajas afecten sus ingresos y estabilidad laboral. La periodista Caroline Kitchener manifestó su preocupación, señalando que esta decisión afecta principalmente a los periodistas, y no al propietario.
La Postura Crítica de Exdirectivos y las Implicaciones para la Democracia
Marty Baron, quien lideró el diario durante la presidencia de Trump, declaró que la decisión representa «un acto de cobardía» y advirtió que Trump podría aprovechar la situación para intimidar aún más a Bezos y a otros empresarios. David Maraniss, editor veterano, lamentó la postura de Bezos, calificando el día del anuncio como el «más sombrío» de su carrera y defendiendo a los periodistas del Post por su valentía al investigar amenazas a la democracia.
La polémica en The Washington Post no es un caso aislado, ya que una situación similar se vive en Los Ángeles Times, donde la jefa del Consejo Editorial, Mariel Garza, renunció luego de que el propietario, Patrick Soon-Shiong, decidiera también bloquear el respaldo a Kamala Harris.
La decisión de mantener la neutralidad en las elecciones presidenciales marca un cambio significativo en la línea editorial de dos de los diarios más influyentes del país, un movimiento que parece responder tanto a intereses empresariales como a un cambio en la tradición de los medios en tiempos de intensa polarización política.
