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Los Ángeles y el sur de California enfrentan una segunda semana de vientos feroces que alimentan incendios forestales, poniendo en peligro vidas, hogares y negocios. Según el Centro de Predicción de Tormentas de Estados Unidos, se anticipan condiciones extremas de incendio en 5,872 kilómetros cuadrados alrededor de Los Ángeles, con vientos que azotan las llamas con ráfagas de fuerza de tormenta tropical. Un área aún mayor, con aproximadamente 9 millones de habitantes, estará en situación crítica hasta el miércoles.
Los fuertes vientos dificultarán el avance de los bomberos en la lucha contra los incendios de Palisades y Eaton, que han causado la muerte de al menos 24 personas y han destruido más de 12,000 edificios en más de 162 kilómetros cuadrados en los barrios de Pacific Palisades y Altadena.
“Todavía no estamos a salvo y no debemos bajar la guardia”, advirtió Kristin Crowley, jefa de bomberos de Los Ángeles, en una conferencia de prensa.
En cuanto a la causa del incendio de Eaton, el sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, confirmó que están investigando los equipos de Southern California Edison como posible origen del fuego. Los abogados de las compañías de seguros han solicitado a la empresa conservar las pruebas relacionadas con el incendio mortal.
Southern California Edison se prepara para cortar la electricidad si es necesario durante la próxima ola de fuertes vientos, afectando a aproximadamente 480,000 clientes.
Los incendios de Palisades y Eaton son los tercero y cuarto más destructivos en la historia del estado, siendo el peor desastre natural en Los Ángeles desde el terremoto de Northridge en 1994. AccuWeather Inc. estima que los daños y pérdidas económicas podrían ascender entre 250,000 millones y 275,000 millones de dólares, una cifra superior a las previsiones anteriores.
